প্রশ্ন : ভারত সরকার কীভাবে দেশীয় রাজ্যগুলিকে ভারতীয় ইউনিয়নে সংযুক্ত করার প্রশ্নটি সমাধান করেছিল ?
উত্তর :- স্বাধীনতার প্রাককালে ভারতীয় উপমহাদেশে পাঁচশ পঞ্চাশটিরও বেশি দেশীয় রাজ্যের আওতায় থাকা ভূখণ্ডের পরিমাণ ছিল মোট ভারতীয় ভূখণ্ডের প্রায় ৪৮ ভাগ এবং জনসংখ্যা ছিল মোট জনসংখ্যার প্রায় ২০ ভাগ । তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহেরু এবং স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বল্লভ ভাই প্যাটেল স্বাভাবিকভাবে ভারতের অখন্ডতা, নিরাপত্তা এবং অর্থনৈতিক স্বার্থে দেশীয় রাজ্যগুলিকে ভারতে অন্তর্ভুক্তির প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেছিলেন ।
সর্দার বল্লভ ভাই প্যাটেল ১৯৪৭ খ্রিস্টাব্দের জুন মাসে রাজ্যদপ্তর (State Department) গঠন করেন, তাকে এ ব্যাপারে সাহায্য করেছিলেন স্বরাষ্ট্রসচিব ডি. পি. মেনন । সর্দার প্যাটেল দ্ব্যর্থহীন ভাষায় জানিয়ে দেন দেশীয় রাজ্যগুলি যেন তাদের বৈদেশিক কার্যকলাপ, প্রতিরক্ষা ক্ষমতা ও পরিবহন দায়িত্ব ভারতের হাতে তুলে দেয় । তিনি ৫ই আগস্টের মধ্যে দেশীয় রাজ্যগুলিকে ভারত ইউনিয়নে যুক্ত হতে অনুরোধ করেন ।
বলাবাহুল্য ভারত স্বাধীন হওয়ার তিন সপ্তাহের মধ্যে কাশ্মীর, হায়দ্রাবাদ, জুনাগড় সহ হাতে গোনা কয়েকটি দেশীয় রাজ্য ব্যতিরেকে প্রায় সমস্ত দেশীয় রাজ্য ভাতা, খেতাব ও অন্যান্য সুযোগসুবিধার বিনিময়ে 'Instrument & Accession' নামে ভারতভুক্তির দলিলে স্বাক্ষর করে । অবশেষে ১৯৪৭ খ্রিস্টাব্দ থেকে ১৯৬১ খ্রিস্টাব্দের মধ্যবর্তী সময়ে কাশ্মীর, জুনাগড়, হায়দ্রাবাদের মত দেশীয় রাজ্য পর্তুগিজ ও ফরাসি অধিকৃত অঞ্চলগুলি ভারতভুক্ত হয়েছিল ।
*****
