ভারত :- প্রাচীন পারসিক লিপিতে 'সপ্ত সিন্ধু' কে বলা হয়েছে হপ্ত হিন্দু । সিন্ধু তীরবর্তী বসবাসকারী মানুষকে বিদেশীরা হিন্দু বলত এবং তার থেকেই হিন্দুস্থান কথাটি এসেছে । প্রাচীন পারসি শব্দ হিন্দুস (Hindus) থেকে উৎপন্ন ইণ্ডাস (Indus) থেকে ইণ্ডিয়া (INDIA) নামটি এসেছে । প্রাচীন গ্রিকরা ভারতীয়দের 'ইণ্ডাস -এর জনগণ' নামে অভিহিত করত ।
ভারতবর্ষের নামকরণ সম্পর্কে বিভিন্ন মতামত প্রচলিত আছে । যেমন :-
(i) পৌরাণিক যুগের সাগর বংশের সন্তান রাজা ভরতের নাম থেকে আমাদের দেশের নামটি এসেছে ভারত বা ভারতবর্ষ ।
(ii) বিষ্ণু পুরাণে বলা হয়েছে মহাসাগরের উত্তরে এবং বরফে ঢাকা পাহাড়ের দক্ষিণে অর্থাৎ হিমালয়ের দক্ষিণে অবস্থিত দেশের নাম ভারতবর্ষ এবং এই দেশের মানুষকে অভিহিত করা হয়েছে 'ভারতসন্ততি' রূপে ।
(iii) খ্রিষ্টপূর্ব পঞ্চম শতকের গ্রিক লেখক হেরডটাস-এর মতে ভারতের জনসংখ্যা ছিল সব চেয়ে বেশি । সেই কারণে ভারত নামের সঙ্গে বর্ষ শব্দটি যোগ করে দেওয়া হয় ।
(iv) ঐতিহাসিক ড: রামশরণ শর্মার মতে ভরত নামে এক প্রাচীন উপজাতির নাম অনুসারে এই দেশের নাম ভারতবর্ষ হয়েছে ।
(v) কলিঙ্গ সম্রাট খারবেল-এর হস্তিগুম্ফা শিলালিপিতে 'ভারধবস' শব্দের ব্যবহার দেখা যায় এবং এই নাম গুপ্ত যুগে ভারতবর্ষ নামে খ্যাত হয়েছিল ।
বর্তমানে ইণ্ডিয়া (India) নামেই সারা বিশ্বে পরিচিত হলেও আমাদের দেশের সরকারি নাম 'গণপ্রজাতন্ত্রী ভারত' । প্রায় ১০০ বছর প্রত্যক্ষভাবে ইংরেজ শাসনাধীন থাকার পর ১৯৪৭ সালে ভারত একটি স্বাধীন রাষ্ট্রে পরিণত হয় । ভারত বিশ্বের সপ্তম বৃহত্তম রাষ্ট্র ।
*****
